A gigantesca bola de fogo nuclear no céu que fingimos ser totalmente normal e não assustadora, tem seus altos e baixos. Antes de termos eletricidade ou eletrônica, o que o sol fazia não importava muito, mas agora o sol pode brindar aleatoriamente sua tecnologia, então o que você pode fazer?
O que é uma explosão solar?
O nome “explosão solar” já explica muito bem o que é. Dito isto, uma explosão solar é uma erupção de radiação intensa da superfície do sol. Acontece quando o plasma superaquecido do Sol, com suas correntes e redemoinhos complexos, cria linhas de campo magnético. À medida que as partículas carregadas se movem neste ambiente complexo, uma mudança repentina nestas linhas provoca uma libertação de enormes quantidades de energia. Estamos falando de bilhões de bombas nucleares explodindo aqui, e essa radiação pode ir direto para a Terra.
A maioria das explosões solares não são tão poderosas, veja bem. É apenas a “ classe X ” mais massiva que tem esse nível de energia aparentemente apocalíptico, mas isso não significa que outros tipos de explosão solar sejam algo para se farejar. Classes de explosões ainda mais fracas podem atingir a Terra com plasma em um evento conhecido como “Ejeção de Massa Coronal”. Qualquer tipo de explosão solar pode perturbar a tecnologia elétrica e eletrônica na Terra, mas como exatamente?
Como as explosões solares prejudicam a eletrônica
As explosões solares emitem radiação no espectro eletromagnético. Pense na eletricidade, nas ondas de rádio e, claro, no magnetismo. As explosões solares lançam partículas carregadas para o espaço e algumas delas irão cruzar-se com o nosso planeta. A Terra tem seu próprio campo magnético e uma atmosfera que nos protege da radiação das explosões solares, mas parte dela sempre conseguirá passar. Com explosões extremamente poderosas, essa proteção natural não é mais suficiente e passa mais radiação do que o normal.
A nossa tecnologia no espaço, como estações espaciais e satélites, é particularmente vulnerável, uma vez que não beneficia da protecção natural que obtemos na superfície da Terra, sob a atmosfera. Partículas carregadas podem danificar diretamente os componentes eletrônicos, esmagando-os, e a forte radiação eletromagnética pode induzir cargas poderosas nos circuitos que podem queimá-los. Esta questão poderá tornar-se ainda mais importante à medida que colocarmos mais coisas no espaço.
Se essa radiação chegar à superfície da Terra, poderá induzir fortes correntes elétricas nas linhas de energia, explodindo transformadores e derretendo linhas de energia que não foram projetadas para lidar com tanta energia. Em teoria, seus eletrônicos pessoais poderiam ser queimados por uma explosão solar exatamente da mesma maneira, mas é mais provável que sejam danificados por uma oscilação descontrolada de energia na rede causada pela explosão.
O que você pode fazer para proteger suas coisas
Se as explosões solares são tão perigosas para a nossa tecnologia no espaço, porque é que os nossos satélites não falham sempre que ocorre uma grande explosão? A resposta simples é blindagem. Os projetistas de qualquer coisa que vá para o espaço estão bem cientes dos perigos da radiação, mesmo quando não há explosões solares. A tecnologia espacial é “endurecida” pelo uso de materiais que não deixam passar a radiação. É a mesma razão pela qual seu dentista coloca um avental de chumbo em seu peito ao fazer radiografias dentárias. Além disso, o “clima” espacial é rastreado por organizações como a NASA e, portanto, quando uma grande explosão é detectada, os operadores podem tomar precauções com dispositivos como satélites para diminuir a probabilidade de serem danificados.
Se você está preocupado com a possibilidade de explosões solares danificarem seus eletrônicos, existem algumas coisas práticas que você pode fazer:
- Fique de olho nos relatórios de atividade solar, você pode até usar sites como o Space Weather Live para saber quando há atividades de explosão potencialmente perigosas.
- Desconecte seus aparelhos eletrônicos ou certifique-se de que todos os aparelhos eletrônicos vulneráveis estejam conectados à rede elétrica usando um filtro de linha.
- Ao comprar eletrônicos, você pode querer adquirir modelos robustos que sejam resistentes à radiação eletromagnética.
- Pode ser uma boa ideia guardar alguns eletrônicos, como um telefone sobressalente, dentro de um recipiente protegido. Você pode encontrar contêineres Faraday de nível militar em sites como o Amazon, onde você pode colocar alguns eletrônicos essenciais dentro, caso o pior aconteça. Se a rede elétrica queimar e a internet terrestre e celular cair, você vai querer ter um dispositivo mantido em um contêiner blindado que não dependa disso. Como um rádio walkie-talkie ou, no caso mais caro, um telefone via satélite.
- Faça backups de dados cruciais em mídia local, como DVDs ou discos rígidos externos ou SSDs desconectados e desligados.
É claro que, seja por uma explosão solar ou por alguma causa mais mundana, você deve sempre ter algum nível de preparação para falhas na rede elétrica !
Quais são as chances de uma crise grave?
O Sol é um sistema complexo e, assim como o clima da Terra, a previsão do clima espacial não é perfeita. Portanto, pode haver períodos em que surtos graves acontecem com frequência e outros momentos em que não vemos nenhum por longos períodos de tempo. Existem várias agências observando o Sol 24 horas por dia, 7 dias por semana e emitirão avisos como “15% de chance de um surto de classe X na quarta-feira” para oferecer alguma medida de aviso prévio.
As explosões solares são tão naturais quanto as tempestades ou qualquer outro fenômeno da natureza. O mais importante é ter tempo para nos preparar e responder antes que aconteçam, e compreender o máximo possível sobre eles para melhorar a precisão das nossas previsões. A verdade é que, se houver um surto provável que possa afetar você ou onde você mora, você ou pelo menos alguém responsável provavelmente saberá disso com antecedência.
