O surgimento do trabalho “assíncrono” tem grande potencial para empresas e funcionários – mas apresenta desvantagens inesperadamente rígidas.
Quando Kaspars Dancis começou a trabalhar para o Exigen Group em 2000, ele estava há apenas alguns anos fora da universidade e, embora seu empregador residisse nos Estados Unidos, sua casa era na Letônia. Mas a Exigen era uma empresa de desenvolvimento de software e Dancis um engenheiro de software, então eles encontraram uma maneira de fazer funcionar sem que ele tivesse que se mudar.
“Essa foi a primeira geração de trabalho distribuído”, diz Dancis, que agora dirige seu próprio negócio em sua base na Letônia. “Foi muito revelador poder estar em Riga e trabalhar com colegas na Califórnia e clientes na Austrália. Foi pela primeira vez o que me fez pensar que este poderia ser o futuro. ”
Para Dancis, ele literalmente se tornou o futuro, com suas primeiras experiências na Exigen passando a informar sua criação em 2017 da Whimsical, uma empresa de software projetada para tornar a colaboração online em organizações distribuídas contínua. A pandemia viu a demanda por seus serviços explodir, a ponto de ter acabado de fechar uma rodada de arrecadação de fundos de US $ 30 milhões, enquanto mais e mais empresas lutam para manter – ou aumentar – a produtividade quando a maior parte de sua força de trabalho é remota. “A pandemia teve o efeito de antecipar essa mudança gradual em direção ao trabalho distribuído por provavelmente pelo menos uma década”, diz Dancis.
O trabalho assíncrono, no qual os funcionários podem trabalhar onde e quando quiserem, está sendo elogiado como uma vantagem de produtividade para os empregadores. A ideia é que as empresas obterão o melhor trabalho de seus funcionários se lhes derem liberdade para administrar suas próprias agendas. E se as equipes puderem se organizar de forma que sempre haja alguém disponível para atender os clientes, os benefícios adicionais são óbvios.
Esta tem sido a experiência de Andrew Dimitriou, executivo-chefe da EMEA na agência de marcas com sede em Nova York, YMLY & R. Ele é responsável por 4.500 pessoas que trabalham em 24 escritórios básicos na Europa, Oriente Médio e África, e diz que “acredita muito” no trabalho assíncrono porque isso lhe permitiu “aproveitar o talento certo, da maneira certa hora, no lugar certo. ”
“No final das contas, fazemos projetos para os clientes e sempre há alguém que precisa planejar os recursos para responder às perguntas dos nossos clientes, mas uma vez feito isso, a equipe pode trabalhar em conjunto para cumprir os objetivos”, diz ele. “Eles descobrem isso.”
Há muitas evidências de que as pessoas nas indústrias criativas trabalham melhor quando seu tempo de trabalho é autogerenciado ou truncado. Na verdade, ambas as semanas de quatro dias e dias cinco horas foram mostrados para criar forças de trabalho mais felizes que trazem ganhos de produtividade, mantendo a maioria dos aspectos do trabalho síncrona. Mas é aí que surge o problema com o trabalho assíncrono: simplesmente não há evidências empíricas de que ele está realmente alcançando o que se propõe a fazer.
Dancis diz que a evidência anedótica é clara: para empresas dispostas e capazes de abraçar totalmente o trabalho distribuído, haverá ganhos de produtividade, mas atualmente não há dados sólidos para comprovar isso.
“Há uma divisão quase 50/50 entre as pessoas que dizem que nunca vão voltar para o escritório e as que dizem que não podem sobreviver trabalhando em casa”, diz ele. “O que é importante reconhecer é que não acho que essa noção de trabalho híbrido faça sentido ou vá sobreviver. Você não pode trabalhar em casa por alguns dias e por alguns dias entrar no escritório – isso elimina os benefícios do trabalho remoto para o empregador e o funcionário. Minha opinião pessoal é que o trabalho distribuído pode ser tão eficaz quanto estar em um escritório, talvez até mais eficaz, e nos próximos anos teremos mais evidências disso; veremos cada vez mais evidências de que funciona ”.
No entanto, embora não haja dados para provar que o trabalho assíncrono cria forças de trabalho mais felizes e produtivas, na experiência de algumas pessoas ele pode realmente trazer rigidez e longas horas, não liberdade e dias mais curtos, ao processo.
Dan Hooper fundou a agência de marketing de álcool YesMore junto com Tom Harvey, e ele administra o lado americano do negócio fora de Los Angeles, enquanto Harvey cuida do braço do Reino Unido em Londres. Hooper diz que ter chefes em dois fusos horários diferentes é “extremamente benéfico” para a empresa, pois dá a ela efetivamente dois dias completos de gerenciamento disponível a cada período de 24 horas.
“Os membros da equipe no Reino Unido sabem que têm a mim e toda uma outra equipe à disposição se os prazos forem muito apertados pelos clientes – isso acontece muito”, diz ele. “Se a equipe chegou ao fim do dia e algo é absolutamente necessário para amanhã, não há problema em entregá-lo.”
Também permite que a empresa trabalhe com designers e freelancers em todo o mundo, e os funcionários têm a liberdade de trabalhar onde quiserem, mesmo que isso signifique apenas juntar alguns dias de trabalho no final das férias. Mas também há desvantagens, com a desconexão de trabalhar em lados opostos do mundo, o que significa que o próprio dia de trabalho de Hooper, baseado em Los Angeles, se tornou mais, não menos, restrito.
“Uma pequena luta é para que eu ainda saiba realmente o que está acontecendo com nossos clientes no Reino Unido. Normalmente tenho que começar a trabalhar por volta das 6h da manhã no horário da Califórnia, o que significa que chego por volta das 14h no horário de Londres ”, diz ele. “Conectar-me às 9h PST e às 17h GMT realmente me dá apenas uma hora ou mais para me conectar com a equipe e ser atualizado, e para qualquer ligação de cliente para o Reino Unido, posso precisar estar ligado. Nós testamos por um tempo, mas descobrimos que simplesmente não havia tempo suficiente para eu conseguir tudo o que precisava. Enquanto as ferramentas online atendem 90 por cento do tempo, 10 por cento do trabalho precisa de um bom e antigo telefonema para realmente passar pelos detalhes. A maioria dos gerentes ou pessoas em uma organização que estará transmitindo informações de equipe para equipe pode precisar se preparar para um início um pouco mais cedo ou mais tarde. ”
Para Laura Giurge, pesquisadora associada da London Business School cujo trabalho se concentra no comportamento organizacional, este é o ponto crucial: Ter um emprego que permite que você trabalhe onde e quando quiser pode parecer um sonho, mas na realidade pode acabar apenas com todos trabalhando mais ou mais.
“Recentemente, fizemos um projeto de e-mail, que é uma ferramenta assíncrona que começamos a usar de forma síncrona, porque passamos a ter a expectativa de que as pessoas respondam na hora”, diz ela. “Isso o transformou em um estressor contínuo.”
Giurge concorda com Dancis que atualmente não há evidências empíricas para comparar os níveis de produtividade entre pessoas que trabalham de forma síncrona e aquelas que trabalham de forma assíncrona, mas ela acrescenta que, em qualquer caso, “particularmente com trabalho de conhecimento é difícil medir a produtividade”. Mas se a produtividade anda de mãos dadas com o bem-estar do funcionário, aqueles que seguem o caminho assíncrono precisam prestar muito mais atenção ao último, a fim de obter quaisquer ganhos com o primeiro. É aí que pode estar o verdadeiro problema do trabalho distribuído.
“O trabalho assíncrono pode impulsionar a ideia de que tudo é urgente, mas os funcionários precisam de tempo para trabalhar em tarefas que são importantes, mas não urgentes”, diz ela. “São as coisas para as quais foram contratados e que gostam no trabalho. Quando as pessoas fazem o que foram contratadas para fazer, no final do dia, elas têm uma sensação melhor de realização e podem se desligar do trabalho e dar um passo para trás. Esse é um dos maiores desafios com que os funcionários agora precisam lidar; eles não estão encontrando o equilíbrio certo. ”
