Os algoritmos do TikTok são alimentados por dados. É hora de retomar o controle
Em agosto de 2018, a empresa chinesa ByteDance comprou a startup de vídeo Musical.ly e a fundiu com outro aplicativo. O resultado foi o TikTok, o aplicativo de vídeo curto extremamente popular que agora é um dos aplicativos mais baixados do mundo .
Hoje, a rede social tem mais de um bilhão de usuários , o dobro do Snapchat e do Twitter combinados, com as estrelas do TikTok ganhando até US$ 5 milhões por ano na plataforma. No entanto, a rápida ascensão da TikTok também levou ao escrutínio regulatório e competitivo. O aplicativo foi criticado por problemas de moderação e conteúdo , bem como por sua capacidade de influenciar por meio de um poderoso algoritmo de recomendações .
Quase metade de todas as pessoas no TikTok tem entre 16 e 24 anos, e algumas são ainda mais jovens. Em 2019, a Comissão Federal de Comércio dos EUA multou a ByteDance em US$ 5,7 milhões por coletar informações de menores de 13 anos, em violação da Lei de Proteção à Privacidade da Criança na Internet, levando a uma investigação semelhante no Reino Unido. O TikTok agora tem um modo somente para crianças e os perfis com menos de 16 anos são privados por padrão.
TikTok também enfrentou críticas baseadas nas origens chinesas do ByteDance. Em 2020, o TikTok foi proibido pelo governo indiano, enquanto o ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump também decidiu proibir o aplicativo – uma decisão posteriormente revertida pelo presidente Joe Biden. TikTok nega que o governo chinês possa acessar os dados das pessoas.
Assim como o Facebook e o Instagram, o dinheiro da TikTok é feito por meio de publicidade, que, combinada com seu algoritmo de recomendações, exige uma grande coleta de dados. Então, o que o TikTok sabe sobre você, que rastreamento ele faz e como isso pode ser interrompido?
O que o TikTok sabe sobre você
O TikTok pode coletar informações quando você chega ao site, mesmo se você não estiver inscrito, por meio de cookies e outros rastreadores. Depois de criar uma conta, a rede social coleta dados sobre suas atividades e preferências com base nos vídeos que você assiste.
O TikTok sabe o dispositivo que você está usando, sua localização, endereço IP, histórico de pesquisa, o conteúdo de suas mensagens, o que você está vendo e por quanto tempo. Ele também coleta identificadores de dispositivo para rastrear suas interações com anunciantes. O TikTok “infere” fatores como sua faixa etária, sexo e interesses com base nas informações que possui sobre você. Nos Estados Unidos, o TikTok pode coletar informações biométricas, incluindo impressões de rosto e voz.
Esses dados são “extremamente valiosos” para o TikTok e seus anunciantes, afirma Morgan Wright, consultor-chefe de segurança da empresa de segurança SentinelOne. “Se alguém assiste a um vídeo até o final e dá um like, o TikTok pode veicular anúncios personalizados com base nisso. Capturar sentimentos com este nível de precisão é mais difícil em outras plataformas. ”
Como o TikTok rastreia você
Por outro lado, a política de privacidade do TikTok é bastante clara. Quando você se inscreve, o TikTok pede seu endereço de e-mail ou número de telefone e data de nascimento. Ele também coleta o conteúdo que você cria, mesmo se você acabar não enviando ou salvando, e os metadados associados – quando, onde e quem. Se você entrar no Facebook, as informações também podem ser compartilhadas com a rede social.
O TikTok afirma que coleta texto, imagens e vídeo da área de transferência do seu dispositivo se você copiar e colar conteúdo de ou para o aplicativo, ou compartilhá-lo com uma plataforma de terceiros.
A política de privacidade da TikTok contém muitos detalhes sobre sua vasta coleção de dados, diz Rowenna Fielding, fundadora da consultoria de proteção de dados Miss IG Geek. “Eles explicam mais sobre rastreamento e coleta de dados do que a maioria das outras empresas de mídia social, mas o aplicativo emprega muitas técnicas para ocultar como está funcionando, o que torna difícil descobrir quais dados estão indo e para onde.”
Por exemplo, ela diz: “A política de privacidade diz que a TikTok Ireland e o Reino Unido são os controladores conjuntos, mas depois também diz que os dados podem ser compartilhados com o resto do grupo corporativo. Realmente não entra em detalhes sobre quais dados e por quê. ”
Como o TikTok não está sendo específico sobre quais dados estão indo para onde, Fielding diz que você “deve presumir que pode ser qualquer coisa”. Isso pode incluir potencialmente as informações do seu perfil e o conteúdo que você cria, mesmo que não os compartilhe com o TikTok, o conteúdo da área de transferência e os padrões de digitação. “O motivo dado é para ajudar a desenvolver filtros e recomendações, mas há usos muito mais obscuros, incluindo criação de perfil e segmentação comportamental”, diz Fielding. “Seria extremamente incomum para uma empresa com fins lucrativos não fazer uso dessas coisas com fins lucrativos.”
O TikTok também solicita uma série de permissões em seu dispositivo, diz Sherrod DeGrippo, vice-presidente de pesquisa e detecção de ameaças da empresa de segurança Proofpoint. Embora seja normal que um aplicativo de vídeo solicite acesso à câmera e ao microfone, “as permissões de privacidade também permitem que o TikTok proteja informações detalhadas sobre sua localização usando GPS e outros aplicativos em execução”. Essas permissões de privacidade podem ser aceitas ou rejeitadas, mas desligá-las pode limitar a funcionalidade do TikTok.
Como funciona o algoritmo do TikTok
O algoritmo do TikTok alimenta o sistema de recomendação do aplicativo que determina quais vídeos aparecerão na página para você. O feed de cada pessoa é único: TikTok diz que os fatores levados em consideração incluem vídeos de que você gostou ou compartilhou e comentários que você fez; dados de vídeo, como hashtags e legendas; e as configurações do dispositivo e da conta.
O TikTok usa técnicas baseadas em aprendizado de máquina para entender o que você vê e por quê. O objetivo é mantê-lo na plataforma pelo maior tempo possível e coletar mais dados sobre o que você assistiu. “Cada vez que você usa a plataforma, o algoritmo é atualizado com novos dados para que possa entendê-lo com mais precisão”, diz Jake Moore, especialista em segurança cibernética da empresa de segurança ESET.
O TikTok pode dizer se você acha um vídeo engraçado e por quê, se você se interessa por esportes ou música, se você é religioso, político ou preocupado com causas específicas. Ele também sabe se você está se sentindo mal ultimamente. O Wall Street Journal ‘s em recente investigação afirmou que o algoritmo do aplicativo é fortemente focado para você ficar mais tempo consumindo o conteúdo. O algoritmo pode levá-lo a tocas de coelho e a conteúdo potencialmente prejudicial não examinado adequadamente pelos moderadores, de acordo com o Wall Street Journal .
Configurações de privacidade para impedir que os dados do TikTok sejam coletados
Grande parte da coleta de dados é necessária se você deseja desfrutar de todas as funcionalidades do TikTok, mas existem configurações que permitem bloqueá-lo e desativar os anúncios personalizados. Para ativar ou desativar os anúncios personalizados , vá até Eu e selecione (…) para abrir suas configurações. Então vá para Privacidade, Segurança, Personalizar e dados e ativar o recurso para Off .
Para solicitar seus dados e ver o que o TikTok sabe sobre você, vá para Perfil e toque em (…) para abrir suas configurações. Vá para Privacidade, Personalizar e Dados, Baixar Dados do TikTok .
O TikTok permite que você defina sua conta como privada, para que apenas as pessoas que você aprovar possam segui-lo e assistir aos seus vídeos. Ainda assim, isso afeta a funcionalidade, TikTok avisa: “Com uma conta privada, outros usuários não poderão fazer duetos, costurar ou baixar seus vídeos”. Você pode limitar a audiência de seus vídeos nas configurações de privacidade do TikTok . Ou, para definir sua conta como privada, vá para Eu, toque em (…), Privacidade, Ativar Conta Privada .
Definir sua conta como privada é um “primeiro passo essencial”, embora isso simplesmente o proteja de informações que sejam compartilhadas com outras pessoas, ao invés do próprio TikTok, diz Will Richmond-Coggan, especialista em tecnologia e privacidade do escritório de advocacia Freeths.
É uma boa prática evitar vincular sua conta a outros perfis sociais, como Facebook e Google. “Além disso, a maior parte da proteção virá da configuração cuidadosa das configurações de permissões em seu dispositivo, mas isso apenas limitará, em vez de eliminar, a quantidade de dados compartilhada com o TikTok”, diz Richmond-Coggan. Se você possui um iPhone, também pode usar o recurso App Tracking Transparency da Apple para limitar a capacidade do TikTok de rastrear sua atividade.
De maneira mais geral, Moore aconselha o uso de um endereço de e-mail gravador com um nome diferente quando você se inscreve, junto com uma VPN para ajudar a ocultar sua localização. “No entanto, plataformas como o TikTok são difíceis de capturar o máximo de dados possível, então se você está preocupado com sua privacidade, você pode questionar o quanto você realmente precisa de uma conta.”
